Азиатские дневники

Какой образ-икона первым приходит на ум при упоминании слова «Москва» у иностранного туриста? Правильно, (бурый медведь в ушанке с балалайкой) Кремль. А при упоминании Парижа? Эйфелева башня. А если Вам назовут слово «Сингапур»? А? Ну? Точно, это Мерлион! Собственно о нем и сказ…

Купив верного спутника и надежного помощника для самостоятельного туриста – путеводитель (издательства Дорлинг Киндерсли http://www.dorlingkindersley.ru/), мы с кропотливостью, которой позавидовал бы самый ответственный бухгалтер, составили список с говорящим названием «Must», самых интересных, на наш взгляд, мест Сингапура, не забыв и про Мерлиона — существо с головой льва и туловищем рыбы на гребне волны.

Как обычно это бывает, история возникновения таких известных во всем мире символов, подобных Мерлиону, связана с легендой, уходящей своими корнями в самые недра прошлых веков.
Автором образа можно считать Фразера Бруннера (Fraser Brunner), члена сувенирной комиссии и заведующего Van Kleef AquariumFraser, который разработал дизайн статуи для Сингапурского Совета по Туризму (The Singapore Tourism Board) в 1964 году. Совет по Туризму использовал Мерлиона в качестве своего логотипа вплоть до 1997 года.

Основой образа послужила легенда о том, как в ХІ в. один из потомков махараджей – то ли принц империи Шривиджайя, то ли – по другой версии – король Суматры Санг Нила Утама – охотился у берегов незнакомого острова по пути в Малакку. Там он увидел зверя, которого никогда прежде не видел. Позднее, узнав, что это был лев, он назвал остров «Сингапурой» или львиным городом – от сочетания слов «лев» (singa) и «город» (pura).

Поскольку в те времена Сингапур был вовсе не городом, а обычной рыбацкой деревушкой, было решено отразить в новом символе все краски этой истории. Мифический лев, привидевшийся потомку махараджей, соединился с рыбой. Рыбий хвост Мерлиона символизирует древний город Темасек (что в переводе с яванского значит «море»). В результате получилось то, что получилось – то ли рыба с головой льва, то ли лев с рыбьим телом. Постепенно Мерлион стал символом страны, города и острова в целом.

Есть 5 официальных, утвержденных Советом по Туризму, статуй Мерлиона. Cамая большая статуя Мерлиона стоит на острове Сентоза (Sentosa), на нее можно подняться и фотографировать окрестности. Но самая известная статуя – та самая, которая обычно изображена на туристических открытках, находится на реке Сингапур и «охраняет» вход в залив Марина Бэй (изначально она находилась у устья реки Сингапур, напротив Elizabeth Walk, всего в 120 метрах от места, где располагается сейчас). Именно к ней стекаются основные толпы туристов, прибывающих в город. Статуя высотой 8,6 м и весом 70 тонн была создана современным сингапурским мастером Lim Nang Seng. Он также изваял и вторую статую Мерлиона – высотой 2 м и весом 3 тонны. Уменьшенная копия Мерлиона – «Детеныш» – расположена в 28 метрах за Мерлионом-старшим.

Туловище Мерлиона сделано из глиноземного цемента, чешуя – из фарфоровых тарелок, а глаза – из маленьких красных чашек. В 2002 году статую реставрировали: Мерлиона вымыли и сняли с нее старый слой краски и пятен. Старая побитая фарфоровая плитка, которой был покрыт «Детеныш» Мерлиона, была заменена на новые фарфоровые блюда, чаши, ложки и пепельницы, любезно предоставленные отелем Fullerton Singapore. У основания Мерлиона и «Детеныша» были возведены стеклянные волны синего цвета, которые теперь освещаются специальными прожекторами. Также была установлена новая усовершенствованная насосная система, позволяющая Мерлиону извергать струю воды.
Система состоит из двух насосных установок, специально разработанных для перекачки морской воды. Насосные установки работают поочередно – в любой момент времени одна из них находится в режиме ожидания. Помимо водяной струи, и Мерлион, и «Детеныш» оборудованы фонтанами в виде каскадов воды, стекающих с их волнообразных пьедесталов.

Как уже говорилось ранее прибыли мы в Сингапур в 5 утра, но до набережной, где стоит статуя Мерлиона, мы добрались не без помощи велорикши (чУдный транспорт для экстремалов) только вечером. Как покажет дальнейший опыт, Сингапур, в отличие от Куалы Лумпура, не экономит на вечерней подсветке города. Вечерний город поразил своей яркостью и праздничностью, хотя это и был обычный рядовой вечер — отели, небоскребы, мосты, парки, набережная, эспланада — все было подсвечено. В таком «празднике огней» Мерлиона было видно издалека.

Несмотря на вечернее время суток, около статуи было не просто много, а очень много народу. Как выяснилось позже, около нее ВСЕГДА очень много народу вне зависимости от времени суток. Гости Сингапура, конечно же, ну и местные жители тоже очень любят это место. Понятно естественное желание каждого туриста оставить себе на память самые лучшие воспоминания о поездках с помощью фотоаппарата. Все фотографируют. Но в таком количестве…

Особенно доставляли эстетическое удовольствие китайские и корейские туристы – каждый из них считал делом чести (не меньше) сфотографировать со своего штатива каждый-каждый сантиметр статуи, причем со всех сторон. Толпы людей, бегающих вокруг статуи со своими штативами.
Вот она где – международная выставка достижений цифровой техники!
Чтобы сделать снимок, нужно было обладать достаточной сноровкой, сделать это так, чтобы никто из них не оказался через мгновение как раз перед твоим объективом. «Сори! Джаст а момэнт! Сори!» -«Ес, плиз» И что самое главное, все с улыбкой!))) И так минут двадцать.

Отдельного слова достойны дамы из Индии… Некоторые из них запечатлевали себя на фотографии «Я и Мерлион» в очень забавных позах. Особенно весело было смотреть со стороны, как одна из них пыталась сфотографироваться таким образом, чтобы на фотографии было впечатление, будто она держит Мерлиона на ладони.

Пока мы стояли возле статуи Мерлиона, стали свидетелями забавной картины: команда гребцов, явно совершала тренировочную прогулку по реке, и рулевой решил «пошутить» над своими коллегами по команде… направив лодку ровно под статую Мерлиона. Конечно, все они приняли холодный душ, который явно пошел им на пользу в этот жаркий день…

Впоследствии мы вернемся к Мерлиону еще раз – во время круиза по реке Сингапур. Не помню, кто сказал это про Петербург, что «город, построенный на воде надо смотреть с воды». Оно совершенно справедливо и для Сингапура. Вот как выглядит статуя Мерлиона с реки…